Во Франции есть поговорка «коньяк мы подарили всему миру, а арманьяк оставили себе». Арманьяк является старейшим крепким алкогольным напитком Франции, классическим дижестивом (напитком, употребляемым после трапезы).
Арманьяк обладает ярким золотистым или янтарным цветом, иногда цветом красного дерева. Арманьяк во многом похож на коньяк по своим органолептическим качествам, но в то же время отличается своеобразием вкуса и аромата, в основе которого проявляются тона орешка, фиалки, чернослива.
В зависимости от возраста арманьяка в нем могут проявляться сложные ароматические композиции, которые условно делят на несколько групп. К группе фруктовых ароматов относят оттенки айвы, винограда, сливы, чернослива, апельсина и абрикоса.
В цветочных ароматах выделяют виноградный или липовый цвет и медовые оттенки. К группе древесных ароматов относят ванильный, пряный тона и тон гретого или обожженного дерева. К группе ароматов выдержки причисляют тона сухофруктов, лесного и каленого ореха.
Происхождение арманьяка и его история
История арманьяка началась во французской провинции Гасконь, с легкой руки римлян еще в начале первого тысячелетия Новой эры. Позднее, в VI веке, эти земли завоевали племена васконов, давшие название всей области. Со временем оно несколько видоизменилось, и в 670 году на карте появилось герцогство Гасконь. Именно происхождение арманьяка сыграло с золотым напитком злую шутку. Географическое положение провинции Гасконь, куда входит область Арманьяк, затрудняло доступ продукта к морю. Поэтому, несмотря на свое великолепное качество, арманьяк менее известен и популярен, чем коньяк.
Технология арманьяка во многом похожа на коньячную, осуществляется путем дистилляции белого виноградного вина в перегонном аппарате с последующей выдержкой в дубовых бочках. Органолептические отличия этих напитков обусловлены рядом обстоятельств, основными из которых являются применяемые сорта винограда, способ получения виноматериала и отдельные нюансы перегонки.
Арманьяк — это продукт, получаемый на малом производстве, в небольших количествах, избранными виноделами и негоциантскими домами исключительно во французской провинции Гасконь. История арманьяка настолько тесно переплелась с именем этой французской провинции, что для любого француза синонимом слова «гасконец» является «арманьяк», подобно тому, как для любого русского синонином «гасконец» является имя «д’Артаньян».
Районы производства и марки арманьяка
Марки арманьяка, даже самые престижные, практически неизвестны в России. Происхождение арманьяка таково, а его качество столь высоко и эталонно, что в марки арманьяка вписаны имена самых прославленных виноделов, сделавших французское виноделие лучшим в мире — Bas-Armagnac Darroze, Chabot, Cles des Ducs, Marquis de Montesquieu, Lafontan, Marquis de Cuassade, Gerland, Samalens.